Kriminal-Sonette by Friedrich Eisenlohr, Livingstone Hahn, and Ludwig Rubiner

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Rubiner, Ludwig, 1881-1920 Rubiner, Ludwig, 1881-1920
German
Hey, have you ever picked up a book that feels like it shouldn't exist? That's 'Kriminal-Sonette.' Forget what you know about crime stories or poetry. This is a wild, early 20th-century mashup from three authors who decided to write sonnets about murder, betrayal, and the darkest corners of the city. It's not just a collection of poems; it's like finding a secret, gritty photo album of Berlin's underbelly, set to a strict, classical rhythm. The main mystery isn't just in the verses—it's why these writers chose such a beautiful, traditional form to talk about such ugly, modern crimes. It's bizarre, brilliant, and completely unforgettable.
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KRIMINAL-SONETTE VON FRIEDRICH EISENLOHR, LIVINGSTONE HAHN, LUDWIG RUBINER 1913 Kurt Wolff Verlag, Leipzig Copyright by Kurt Wolff Verlag, Leipzig 1913 Diese Verse widmet seinen lieben Freunden Livingstone Hahn und Friedrich Eisenlohr LUDWIG RUBINER widmet seinen lieben Freunden Friedrich Eisenlohr und Ludwig Rubiner LIVINGSTONE HAHN widmet seinen lieben Freunden Ludwig Rubiner und Livingstone Hahn FRIEDRICH EISENLOHR Paris, im Frühjahr 1913 Inhalt Seite Das Kriminalsonett 7 Kapital: Gold 11 Das Holzbein 12 Die Schreckenskammer 13 Die Ahnengruft 14 In Serbien 15 Der Juliusturm 16 Die Haft 17 Detektivisches: Das Rentamt 21 Der Postsack 22 Karnevalslist 23 Der Diebstahl im Louvre 24 Das Wunder 25 Der Festschmaus 26 Menschlichkeit: Der Rennskandal 29 Der Zahnarzt 30 Heinz 31 Bluff: Der Kettensprenger 35 Der Mord im Keller 36 Die Pariser Robe 37 Die Hinrichtung 38 Politik: Das Attentat 41 Der Stierkampf 42 Der Papst 43 Das Duell 44 Liebe: Der weiße Tod 47 Auf Helgoland 48 Die Texasbahn 49 Don Juan 50 Das Ende 51 Das Kriminal-Sonett Auf steilen Dächern rennt ein Herr im Frack, Ein Polizeihelm stieg aus dunklem Schachte. In Höfen ward es laut. Ein Browning krachte. Man prügelt Fremde. Einen rührt der Schlag. Im Haus der Gräfin tanzte man und lachte; Die Kenner freuten sich am Japan-Lack. FRED nebenan schob Erb-Schmuck in den Sack, Indes DER FREUND die offne Tür bewachte. Der Spürhund wedelt eifrig durch die Stadt; Ein Kommissar führt wichtig seine Liste. Die Zeugensprüche füllen manches Blatt. Zu Haus greift Fred in die Importenkiste. Der Freund am Spiegel streicht den Scheitel glatt. Dann führt man Tagebuch als Belletriste. Kapital Gold FRED wird in einem braunen Tabakballen Vom Hafen auf die Zollstation getragen. Dort schläft er, bis die Schiffsuhr zwölf geschlagen. Erwacht und schleicht sich in die Lagerhallen. Am Gold-Depot, wo trunkne Wächter lallen, Läßt er den kleinen Mörtelfresser nagen, Bis wie beim Kartenhaus die Mauern fallen. Dann lädt er Gold in einen Grünkohlwagen. Als Bauer fährt er sächselnd durch den Zoll. Doch dort verraten ihn zwei blanke Barren. Berittne jagen den Gemüsekarren. Fred sinnt verwirrt, wie er sich retten soll. Da sitzt DER FREUND in hoher Eberesche Und schießt ihm pfeiferauchend eine Bresche. Das Holzbein FRED hatte sich ein Holzbein vorgeschnallt Und hockt am Kaufhaus, wo die Droschken stehn. Nach hinten greift er mit den freien Zeh'n. Es reicht DER FREUND ihm aus dem Kellerspalt Das Kontobuch mit dem Bilanzvergehn. Notizen in der Zeitung »Volksgewalt«. Dem Aufsichtsrate wird es heiß und kalt. Der Aktiensturz läßt sich nicht übersehn. Zwei Ledersessel vor dem Samowar. Direktor Clifford bietet immer mehr. (In faulen Wechseln. -- Fred besteht auf bar. --) Der Handel schwankt gerissen hin und her. Ruin? Fred lacht gefährlich wie ein Zar: Schlag zwölf Uhr ist er Kaufhaus-Sozietär. Die Schreckenskammer Der Bankherr führt ins Wachspanoptikum Die junge Braut. FRED an der Guillotine, In Henkersmantel und maskierter Miene, Steht täuschend wächsern, steifgereckt und stumm. DER FREUND, als Führer, zeigt die »Folterbiene«. Die »Daumenschrauben«, das »Bein-dreh-dich-um«, Die Totenmaske von Napolium -- Und weist erklärend auf die Mordmaschine. Der Snob, gereizt, versucht den kleinen Witz. Fred drückt gelassen auf den Messerknopf: Die Schneide saust herab gleich einem Blitz. Sie hält drei Millimeter überm Kopf. Die Freunde nehmen dem Millionenfex Brillanten, Uhr, sowie die Reiseschecks. Die Ahnengruft Mit Chopins Trauermarsch vorm Leichenwagen Begräbt man FRED. DER FREUND, vom Kutschbock, lenkt. Als der Kaplan des Toten warm gedenkt, Hat Fred bereits sechs Särge aufgeschlagen. Er wühlt die Perlen aus den Knochenlagen, Die Barbarossa dem Geschlecht geschenkt; Vom Seil, das nachts der Freund herabgesenkt, Wird er gleich einem Taucher hochgetragen. Aus dem Erlös kauft Fred den Hydroplan Der Deutschen Adlerwerke, und erringt Den Damenpreis von San Sebastian....

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So, what exactly is this book? 'Kriminal-Sonette' (Criminal Sonnets) is a collaborative project. Three writers—Friedrich Eisenlohr, Livingstone Hahn, and Ludwig Rubiner—got together and wrote a series of fourteen-line poems, each one a snapshot of a crime. We're talking about thieves, corrupt officials, desperate lovers, and violent ends, all packed into the tight, rhythmic structure of a sonnet.

The Story

There isn't one linear plot. Instead, each sonnet is a self-contained story. One poem might give you the inner monologue of a pickpocket on a crowded tram. The next could be the cold calculation of a blackmailer, or the final thoughts of a victim. Together, they paint a sprawling, unsettling picture of urban life and moral decay in the years before World War I. It's a tour of the city's shadows, guided by three very different voices.

Why You Should Read It

The magic is in the jarring contrast. The sonnet form is ancient, associated with love and lofty ideals. Here, it's used for gutter-level drama. That tension makes every line crackle. It forces you to pay attention. You get the raw emotion of a crime story, but filtered through this precise, almost musical structure. It's like hearing a symphony played on broken instruments—it shouldn't work, but it does, and it's powerfully affecting.

Final Verdict

This is for the curious reader who loves a literary experiment. If you're into early modernist writing, true crime from a historical angle, or poetry that punches you in the gut, you'll find it fascinating. It's also a short, potent read—you can dip in and out. Don't expect a comfortable narrative; expect to be provoked, unsettled, and utterly captivated by its strange, grim beauty.



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This digital edition is based on a public domain text. You can copy, modify, and distribute it freely.

Sandra Brown
1 year ago

Finally a version with clear text and no errors.

Jessica Lee
1 year ago

Helped me clear up some confusion on the topic.

Ethan Flores
3 weeks ago

Surprisingly enough, the character development leaves a lasting impact. A valuable addition to my collection.

Dorothy Walker
1 year ago

Great digital experience compared to other versions.

Michael Anderson
1 year ago

I came across this while browsing and the arguments are well-supported by credible references. This story will stay with me.

5
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